В.В. ВОЛЫНЦЕВА, ветеран труда завода «Красное Сормово», инженер-конструктор ОГТ: «В 1952 году я работала инженером-конструктором в ОГТ. При директоре Н.Н. Смелякове завод вырос в крупную базу морского судостроения. Было налажено серийное производство подводных лодок проекта 613. Строились буксиры, баржи, теплоходы, землечерпалки и многое другое. После войны начали благоустраивать территорию завода – дороги, тротуары, газоны, высаживались деревья.

Хорошо помню, что Николай Николаевич был инициатором строительства четырёх корпусов заводских общежитий, где многие молодые семьи из отдела ОГТ получили комнаты. Как счастливы были новосёлы получить жильё практически в центре Сормова!

– «Центрее» не придумаешь! – говорили они. – Тут и парк, и Дворец культуры, и озеро!

А мы радовались за наших коллег. При Смелякове благоустраивался район, строились многоквартирные жилые дома. Впоследствии я с большим интересом читала все написанные им книги.

Николай Николаевич был среднего роста, темно-русый, по характеру не такой открытый, как директора Е.Э. Рубинчик или М.А. Юрьев, но простой и строгий».

Г.А. ЛЫСОВ, бывший начальник цеха МС-6: «Николай Николаевич Смеляков был человеком общительным, простым и приветливым, он хорошо знал не только руководителей, но и мастеров, и рабочих, особенно в цехах металлургического производства. Признаюсь, его побаивались: как директор, он был строг и требователен, и к себе, и к людям. Не зря дошёл до таких высоких должностей.

Смеляков добился того, чтобы за счёт сокращения гражданского судостроения и строительства паровозов на заводе был увеличен выпуск военной продукции.

Как-то в 1970-е годы группа заводчан, человек пятнадцать, ездила в Москву, на выставку чешского стекла в Кремле. Смеляков в то время был уже заместителем министра внешней торговли. Он узнал сормовичей, долго беседовал с ними, поделился, что скоро выйдет его новая книга:

– Читайте, там о Сормове немало написано».